Контроллеры с программируемой логикой (PLC), в которых заложена программа автоматизации процесса, являются центральным звеном системы автоматизации. Существует много фирм, производящих PLC, поэтому сложно выбрать подходящий контроллер.
Для этого, прежде всего, необходимо знать вид (анналоговые/цифровые) и число входов/выходов, а также используемую периферию (панель оператора, приборы отображения и т.д.) Для крупных объектов важно выбрать также количество PLC, виды связи и возможности использования выностых модулей.
В принципе, PLC известных фирм имеют схожие возможности, и, если в одном из них появилась какая-то новая возможность, то вскоре её копируют конкуренты. Поэтому выбор контроллера основывается на следующих принципах:
- заказчик часто выбирает контроллеры определённой фирмы потому, что устройства этой фирмы доминируют на предприятии. Так пользователю проще решать вопросы обслуживания оборудования;
- интегратор Систем Управления предпочитает PLC конкретной фирмы, если ранее на его основе создавался аналогичный проект;
- возможность получить информацию о программировании и других аспектах использования конкретного PLC. Это зависит от инициативы и компетентности местного представителя, а также от уровня сервисаб предоставляемого производителем/разработчиком PLC;
- гибкая ценовая политика, т.е. на сколько поставщик PLC способен давать скидки при больших объёмах поставок, отложенные платежи и приспособляемость к особенностям финансирования конкретного проекта.
Фирмы, недавно появившиеся на рынке контроллеров, пытаются привлечь внимание отдельными новаторскими решениями, хотя и предлагают весьма узкий ассортимент PLC.
